HDMI è progettato per sostituire le vecchie interfacce di trasmissione video e audio del segnale analogico come i terminali SCART o RCA. Supporta vari formati video TV e computer, tra cui SDTV, immagini video HDTV e audio digitale multicanale. Sia HDMI che UDI senza funzione di trasmissione audio ereditano la tecnologia principale di DVI "Transmission Minimized Differential Signal" TMDS, che è ancora un'estensione di DVI in sostanza.
Il contenuto video di DVI, HDMI, UDI viene trasmesso in tempo reale e in modalità linea dedicata, il che può garantire che non ci saranno blocchi quando il traffico video è grande. La quantità di dati per pixel è di 24 bit. La temporizzazione del segnale è molto simile a VGA.
L'immagine viene inviata riga per riga e un tempo vuoto specifico (simile a una linea di scansione analogica) viene aggiunto dopo ogni riga e ogni immagine cornice viene inviata e i dati non sono "Architettura micro-pacchetto". Non solo aggiornerà la parte modificata dei due fotogrammi prima e dopo. Ogni immagine verrà completamente risentita quando viene aggiornata. Quando la specifica è stata formulata per la prima volta, la sua velocità massima di trasferimento dei pixel era di 165Mpx/sec, che era sufficiente per supportare la qualità 1080p a 60 fotogrammi al secondo, o la risoluzione UXGA (1600x1200); in seguito è stato ampliato a 340Mpx/sec nella specifica HDMI 1.3 per soddisfare le possibilità future Demand.
